Personne ne croyait au départ à ce projet un peu fou développé il y a dix ans par un couple d’ingénieurs américains, Scott et Julie Brusaw. Et pourtant il est aujourd’hui l’objet d’un programme de financement par le gouvernement américain.

Le projet Solar Roadways, qu’est-ce que c’est ? Il s’agirait de remplacer toutes les surfaces recouvertes de bitume – routes, parkings, aires de jeux, pistes cyclables – par des pavés de verre photovoltaïques de forme hexagonale. Ces dalles permettraient de capter une quantité d’énergie solaire considérable, qui, si toutes les routes des Etats-Unis en étaient équipées, multiplieraient par trois la production d’électricité annuelle des Etats-Unis, et diminueraient par le même temps la production de gaz à effet de serre.

De plus, ces pavés seraient équipés de technologies intelligentes. Signalisation au sol par l’intégration d’ampoules Led aux dalles, systèmes de chauffage pour déblayer les routes lors d’intempéries, ou encore capteurs pour détecter tous les éléments intrus présents sur la voirie…

Et même si le coût de ce type de voie coûterait trois fois plus cher qu’une simple route de bitume, le projet a finalement remporté un grand succès auprès du public (plus de 45000 contributeurs sur la plateforme de financement Indiegogo) comme des décideurs.